Mit Ponys fing es an

Rose, Mary: Mit Ponys fing es an. Glückliche Jugend mit Ponys. Zürich et al. (Müller-Rüschlikon) 1980.

engl. Originaltitel: Molly Came First.

Was für Zeiten, als man ein Pony für 30 Pfund kaufen, man sorglos seine Kinder eine Mutterstute mit ihrem ein paar Tage alten Fohlen kreuz und quer über die Straßen zur anderen Weide schicken konnte und die Familie 30 km einfache Strecke auf sich nahm, um die Tochter beim Sommercamp des Ponyclubs zu besuchen - mit dem Fahrrad, versteht sich.

Richtig, wir reden von den Nachkriegsjahren - die Erzählung beginnt 1948, als die Familie das Pony Molly für die Kinder kauft.  Wunderschön illustriert von Joan Thompson, werden in diesem Buch die gewöhnlichen Freuden und Probleme des Lebens mit Ponys beschrieben, denn zu Molly gesellen sich bald noch mehr Pferde, da die Geschwister schnell aus ihr herauswachsen und bereits bei der Geburt ihres Fohlens wissen, dass sie dieses niemals werden reiten können.
Auch Trauriges wird geschildert, etwa, wie zwei Ponys sterben, weil ihre Besitzer sie nicht vom Dorfanger nehmen, obwohl klar ist, dass sie auf den fetten Wiesen Hufrehe bekommen werden. Hier fehlt einem die rechte Wut auf diese Besitzer; alles wird irgendwie hingenommen, das Gute wie das Schlechte. Es ist andererseits auch dieses Quentchen Sorglosigkeit, das den Charme der Geschichte ausmacht.
Wer sich in die 40er und 50er Jahre hineinversetzen möchte, dem sei diese realistische Schilderung sehr ans Herz gelegt.

Der Junge auf dem Schwarzen Pferd

Springer, Nancy: Der Junge auf dem schwarzen Pferd. Zürich (Union) 1999.
engl. Originaltitel: The Boy on a black Horse. 

Dieses Buch kann man auch als Erwachsener noch lesen, und es kann einen immer noch sehr nachdenklich stimmen. Die Pferde, die kleine Bashkir Curly-Mix Stute Paradiddel und der schwarze Hengst Rom (der eigentlich Fuerza Epica heißt und ein wertvolles Dressurpferd ist), spielen nur eine Nebenrolle, die aber sehr wichtig ist, ist es doch die Liebe zu Pferden, die die Waise Grace, genannt Gray, und den Jungen Chav (gesprochen "Schah") zusammenbringt.

Chav ist neu in Grays Klasse, und sofort sorgt er für Aufsehen: Er wirkt unnahbar, kühl und ungezähmt, und er isst sogar das Mensaessen. Als ein paar Jungs der Klasse ihn verprügeln wollen, stellen sie noch dazu fest, dass er sich durchaus wehren kann.
Schon in der ersten Stunde, als beide Teenager im Literaturkurs ihr Gedicht vortragen, stellen beide fest, dass sie Pferde mögen. Mrs Higbys Literaturkurs hat aber noch eine weitere Funktion: Da die Lehrerin die Aufgabe stellt, eine Art "literarisches Tagebuch" zu führen, gewinnen wir so Einblick ins Innerste der beiden Protagonisten.
Und da sieht es nicht immer schön aus. Gray leidet unter dem Verlust der Eltern und des Bruders, die bei einem Bootsunglück vor zwei Jahren ums Leben gekommen sind. Sie lebt seither bei ihrer nicht minder traurigen Tante, die Medikamente nehmen muss, um den Tod ihres Mannes und ihrer Töchter zu verkraften, die beim gleichen Unglück starben. Grays große Freude ist es, regelmäßig auf dem Hof Tophers die kleine Stute Paradiddel zu reiten. Auch Topher ist nicht ohne Narben: Er heißt eigentlich Christopher und nennt sich immer noch "Topher", weil seine Ex-Frau Chris hieß.

Chav hat ein noch schlimmeres Schicksal: Er reist allein mit seinen jüngeren Geschwistern durchs Land, denen er erzählt, sie seien auf der Suche nach ihrem Vater, einem Roma-König. Er impft ihnen auch ständiges Misstrauen gegenüber den Gadjo, allen Nicht-Zigeunern, ein.
In Wirklichkeit hat Chavs Vater, ein reicher Weißer, seine gesamte Familie, besonders aber Chav, aufs Schwerste misshandelt (es ist mehrfach von ausgeheilten Knochenbrüchen die Rede) und seine Frau, eine Roma, vor ihren Augen zu Tode geprügelt. Chavs jüngerer Bruder verdrängt die Erinnerung, und die kleine Chavali war tatsächlich noch zu klein, um sich an etwas zu erinnern.
Die Geschwister leben auf dem verlassenen Gelände einer Farm, zusammen mit dem schwarzen Hengst Rom, den Chav gerettet hat, denn Rom war in den Händen von Pferdedieben, die ihn misshandelt haben.
Gray spürt die Geschwister auf, bringt ihnen Essen und warnt sie, als ihr Großvater, ein Polizist, auf das Gelände kommen und nach ihnen sehen möchte. Doch dass Chav jede Sekunde gegen seine inneren Dämonen kämpft, sich wünscht, seinem Leben ein Ende zu setzen und dabei noch möglichst viele andere zu töten, kann Gray bestenfalls ahnen. Der Leser wird deutlicher in Chavs Gedankenwelt gezogen und beginnt zu verstehen, dass der Vater seinem Sohn immer wieder eingeprügelt hat, wertloser Abschaum zu sein. Chav lebt nur noch für seine Geschwister.
Als Chavali krank wird, nimmt Grays Tante sie auf. Dies tut ihr sichtlich gut; sich um die drei Geschwister kümmern zu können, gibt ihrem Leben endlich wieder Sinn. Schließlich bietet sie an, die Geschwister zu adoptieren, nachdem ihr Großvater nichts über sie herausfinden konnte und sie offenbar nirgends vermisst werden.
Chav hat nun das Gefühl, nicht mehr gebraucht zu werden. Gray, die trotz aller Traurigkeit noch Mitgefühl für ihre Mitmenschen und brüderliche Liebe für Chav verspürt, reitet ihm hinterher, als er mit einem Gewehr zu einem Fußballspiel zieht, wo er ein Blutbad anrichten und sich selbst töten möchte. Ihr Mut und ihre Liebe bringen Chav letztlich dazu umzudenken und sich in ärztliche Behandlung zu begeben, die auch sein jüngerer Brüder dringend benötigt, als die Erinnerungen wieder hochkommen. Dies hat jedoch auch sein Gutes: Es gibt nun Zeugen für den Mord an ihrer Mutter, und der Vater wird gefunden und verhaftet.
Rom kehrt zu seinen ursprünglichen Eigentümern zurück.
Dies bleibt aber im Hintergrund; wichtiger ist der Prozess, der im Inneren Chavs und auch in Grays Leben stattfindet. Auch sie wird auf verschiedene Weise mit dem Tod ihrer Familie konfrontiert (nicht zuletzt, als sie über eine Brücke reiten muss, um zu Chav zu gelangen) und muss sich ihm stellen.
Am Ende werden Chav, seine Geschwister und sie eine richtige Familie, und Grays Tante heiratet Topher. Die Botschaft ist klar: Wir schaffen es nur gemeinsam.
Und als Gray Chav entgegenschreit "Es gibt keine Unterscheidung in Gadjos und Zigeuner", um ihn davon abzuhalten, die von ihm verhassten Gadjos zu töten, wird einem klar, wie sehr Chav sich an diese Unterscheidung klammert, um der Geschichte, die seinem Leben Sinn gibt, Bedeutung zu verleihen, aber auch, wie gefährlich sie ist.
Ein schönes Buch mit vorsichtigem Happy End, das viele Anstöße zum Nachdenken liefert.

Die Ellermannkinder und ihre Pferde

Reitmann, Erwin: Die Ellermannkinder und ihre Pferde. Menden (Kibu) 1979.

Tja, wie sagt der Redakteur im Buch so schön: "Pferde seien heutzutage 'in', und Berichte und Geschichten über Pferde würden geradezu verschlungen, vor allem von der Jugend." (S. 88)
Offensichtlich war dies Hintergrund der Geschichte, denn man hat ein wenig das Gefühl, als wolle Herr Reitmann eigentlich über andere Dinge schreiben: Darüber, wie schön es doch ist, in einer heilen Familie zu leben, dass man sich für Schwächere einsetzen soll, und dass Faulkner und Hamsun großartige Schriftsteller sind.
Das tut er denn auch zur Genüge, und das ist auch durchaus kurzweilig, nur die Pferde der Ellermanns kommen dabei leider immer zu kurz. Schade.

Zum Glück gehört ein Pferd

Walker, Diana: Zum Glück gehört ein Pferd. Stuttgart (Franckh'sche Verlagsbuchhandlung) 1989.
Enthält die zwei Einzelbände Das Glück heißt Pferd und Ein Pferd spielt Schicksal.

engl. Originaltitel: The Year of the Horse / Mother Wants a Horse.

Auch wenn das Buch etwas langsam begann, hat es Spaß gemacht, diese Bände zu lesen, und dafür gibt es mehrere Gründe: Zum einen werden Themen wie Verantwortung und Erwachsenwerden ganz selbstverständlich und ohne erhobenen Zeigefinger mitbehandelt, zum anderen ist eine gehörige Portion Humor dabei, und außerdem ist Joannas Familie einfach liebenswert.
Anfangs kann Joanna selbst das kaum finden: Ihr Vater ist Buchautor und reist immer viel umher, so dass die Familie selten lang an einem Ort ist. Zum Glück ist die Oma auf dem Lande sesshaft und nimmt Joanna, ihre ältere Schwester Margaret und ihre kleinen Brüder in den Ferien auf, als die Eltern durch Indien reisen.
Dabei kommt die Familie erstmals in Kontakt mit Pferden: Der alte Nachbar Mr Archer hält nämlich noch ein Pferd, die Stute Pferd, und Joannas Brüder kümmern sich mit Feuereifer um sie, erst recht, als Mr Archer ins Krankenhaus kommt. Als Joanna ihren schmucken jungen Nachbarn John Holmes  hoch zu Ross auf seinem Turnierpferd erblickt, erwacht auch bei Joanna das Interesse an Pferden. Pferd ist aber auch eine besonders liebenswerte Vertreterin ihrer Art. Leider sieht das Mr Archers Neffe nicht: Er möchte Pferd verkaufen, während Mr Archer im Krankenhaus liegt! Die Jungs und Joanna sind sicher, dass das nicht in Mr Archers Interesse sein kann und schmieden einen verwegenen Plan, um Pferd vor ihm zu verstecken. Dafür benötigen sie Johns Hilfe, und so lernt Joanna, dass auch auf dem großen, reichen Nachbargut nicht alles traumhaft schön ist, steht doch John unter enormem Erfolgsdruck, da für seinen Vater nur Siege zählen.
In diesem Sommer passiert so einiges: Die Jungs und Joanna arbeiten gemeinsam, um Pferds Unterhalt zu zahlen, John lernt durch Joanna zu erkennen, dass er seinen eigenen Weg gehen muss, und Joanna stellt fest, wieviel Freude ihr die Pferde bringen, und nimmt bald Johns Platz als Turnierreiterin auf Gut Holmwood ein. Aber auch die Versöhnung von Vater und Sohn gelingt Joannas schrulliger Familie. Dass John und Joanna zarte Bande knüpfen, ist fast schon selbstverständlich.
Das Schönste aber ist, dass die Familie, die sich schon recht ans Landleben gewöhnt hat, bleiben wird: Großmutter verliebt sich nämlich in Mr Archer, und da die beiden auf dessen Farm ziehen werden, steht ihr Haus leer - gerade rechtzeitig, da nämlich Pferd ein Fohlen erwartet und die Familie sich nichts sehnlicher wünscht, als den Nachwuchs zu behalten.
Wie Pferd der Zweite dann ausgerechnet während der Hochzeitszeremonie von Großmutter und Mr Archer geboren wird, wie die beiden Alten ihre Schwüre nur so herunterrasseln, Großmama dem Pastor mit den Worten "Wir haben's sehr eilig! Das Baby ist fällig!" einen Schock versetzt und dann die ganze Gesellschaft "mehr wie ein Autorennclub als eine Hochzeitsgesellschaft" die Landstraße herunterrast, ist eine narrative Meisterleistung, die zu lesen richtig Spaß macht.

Der zweite Band beginnt ernster. Joanna ist in Englisch durchgefallen, weil ihr Hauptaugenmerk auf der Reiterei liegt. Als sie erfährt, dass sie am Samstagvormittag, wenn sie auf Gut Holmes einen Nebenjob hat, Englisch-Nachhilfe nehmen muss, brennen bei ihr die Sicherungen durch: Sie sattelt den Hunter Othello und jagt mit ihm verbotenerweise durchs Gelände. Dabei hat sie einen Reitunfall, und sie wird über Monate hinaus nicht reiten dürfen. Wie Joanna erst ihren Vater, dann eigentlich die ganze Welt zu Schuldigen daran erklärt, dass sie dieses Jahr nicht an der Royal Horse Show teilnehmen kann, auf die sie schon so lange hinarbeitet, und ihr letztlich durch ihren Reitlehrer Jim, ihre Nachhilfelehrerin und ihre Familie der Kopf geradegerückt wird, ist lesenswert.
Joanna wäre nicht Joanna (und in ihr steckt auch eine gehörige Portion Jinny!), wenn sie nicht bald ein neues Projekt hätte: Auf Gut Holmwood möchte sie eine Reitschule aufmachen, nicht zuletzt wegen der Töchter ihrer Nachhilfelehrerin Mrs Williams, die sie inzwischen gern mag.
Die Schule ist ein voller Erfolg. Auch Mrs Williams und ihre Töchter nehmen Stunden. Bald zeigt sich, dass Mrs Williams und den Wallach Othello eine besondere Partnerschaft verbindet. Doch als der schöne Wallach verkauft werden soll, beginnt alles schiefzugehen: Mrs Williams, überzeugt, dass sie sich den Wallch wird zusammensparen können, nimmt so viele Jobs an, dass sie ihre Töchter vernachlässigt. Anfangs glauben Joanna und ihre Brüder, dass sie Mrs Williams helfen, wenn sie auch Geld verdienen und das beisteuern, aber bald wird ihnen klar, dass Mrs Williams trotz ihrer unbestreitbaren Energie auch den Unterhalt Othellos nach dem Kauf kaum wird bestreiten können. Trotz aller Widrigkeiten versucht Joannas Familie in ihrer eigenen Art, Mrs Williams zu helfen. Da Margarets schwärmerischer Einfall, Mr Holmes müsse sich nur in Mrs Williams verlieben, nicht in die Tat umzusetzen ist, schreibt sie ein Bühnenstück (eben jenes "Mother Wants a Horse", nach dem das Buch benannt ist), dessen Eintrittsgelder in den Kauf Othellos fließen sollen. Das Stück ist zwar ein voller Erfolg, aber dummerweise bricht während der Vorführung die Bühne zusammen, Joannas Brüder und Mrs Williams müssen aus den Trümmern geborgen werden, und weitere Vorführungen werden abgesagt.
Mr Holmes erweist sich als Retter: Nachdem er die ganze Geschichte gehört hat, meint er, es wäre ja auch kein Problem, Othello für die Reitschule zu behalten und ihn nicht zu verkaufen. Und dann.. ja, dann scheint Margarets Plan doch noch aufzugehen, denn Mr Holmes und Mrs Williams gehen nun miteinander aus...

King, König der wilden Pferde

Balch, Glenn: King, König der wilden Pferde. München (Schneider) 1988.
Übersetzung aus dem (amerik.) Englisch; Originaltitel: Wild Horse.

Ein Platz für ein Pony

Jane-Reihe

Horsfield, Betty: Große Ponyfreundin Jane. Balve (peb / engelbert) 1975.
entspricht: Ein Pony wie ein Vulkan. (peb / engelbert) 1983.
engl. Originaltitel: The Pony Fund. 
Horsfield, Betty: Jane und ihre Ponys. Reutlingen (Ensslin & Laiblin) 1976.
engl. Originaltitel: Too Many Ponies.
Horsfield, Betty: Kein Platz für Ponys. Reutlingen (Ensslin & Laiblin) 1969.
engl. Originaltitel: No Place for Ponies.

Ich mag Rätsel, und zumindest eines dieser Bücher ist eines. Während zumindest "The Pony Fund" und "No Place for Ponies" schlicht übersetzte Titel aus dem Englischen sind, scheint "Jane und ihre Ponys" nur auf Deutsch veröffentlicht worden zu sein- wieso? Außerdem endet es so, dass man eine Fortsetzung erwartet, aber ich habe eine solche noch nicht auftreiben können.
Wenn ich sie mal finde, werde ich sie aber bestimmt kaufen, denn die Geschichten um Jane und ihre Ponys Frosty und Lassie / Jumpy (es scheint das gleiche Pony zu sein, trägt aber in unterschiedlichen Bänden unterschiedliche Namen) lesen sich wirklich schön.
Hunde spielen übrigens auch eine große Rolle, nicht nur weil Jane und ihre Eltern erst den Collie / Corgi (je nachdem, welchen Band man liest...) Bossy und später die Dackelhündin Revolverpenny besitzen, sondern auch, weil Jane sich mit einer Hundepension das Geld für ihr zweites Pony zusammenspart ("Große Ponyfreundin Jane" / "Ein Pony wie ein Vulkan"), nachdem sie zu groß für ihr Welshpony Frosty geworden ist.
Jane wünscht sich ein ganz besonderes Pony, den Falben Barleycorn, der bei einem Händler in der Nähe steht. Um sich die 100 Pfund, die er kosten soll, zu verdienen, verdingt Jane sich in den Ferien  sogar als Haushaltshilfe. Doch obwohl ihr Vater ihr letztlich den fehlenden Betrag zur Kaufsumme geben möchte, erfüllt sich Janes Wunsch nicht, denn Barleycorn wurde bereits verkauft.
Jane ist zwar enttäuscht, übersieht aber die misstrauische, etwas verhärmte Lassie nicht, die beim Händler am hintersten Ende der Weise steht. Lassie hatte einmal einen Unfall, von dem nicht nur eine körperliche Narbe zurückgeblieben ist, sondern auch panische Angst vor Autos.
Jane entschließt sich, ihrem Pferdeverstand zu trauen, Lassie zu kaufen und das Pony liebevoll wieder an den Verkehr zu gewöhnen. Bei der täglichen Arbeit stellt sie erstaunt fest, dass Lassie ein talentiertes Springpony ist. Sie gewinnt mit ihr einen Springwettbewerb, und als Barleycorns Besitzer, die mit ihrem Kauf gar nicht glücklich sind, ihr anbieten, die Ponys zu tauschen, ist Jane klar: Längst ist Lassie IHR Pony geworden, und sie würde sie auf keinen Fall eintauschen.

In "Kein Platz für Ponys" muss Jane ihre Tante in der Stadt besuchen. Das gefällt ihr gar nicht, muss sie doch ihre Ponys zurücklassen - und Bossy wird nachts in der Küche eingesperrt, denn die Tante ist auf Dreck und Unordnung nun gar nicht erpicht.
Glücklicherweise ändern Tante und Onkel ihre Meinung über Hunde, als Bossy nachts einen Einbrecher vertreibt. So schaffen sie sich sogar selbst einen Dackel an.
Jane stellt bald fest, dass die Stadt nicht so langweilig ist, wie sie dachte: Es gibt sogar einen Reitstall! Leider ist der Stall der Knights, den die Frau alleine führen muss, seit ihr Mann an den Rollstuhl gefesselt ist, sehr klein und hat kaum genügend Platz für die Schulponys, so dass Jane Lassie nicht dort unterbringen kann.
Die Kinder, die Jane in der Reitschule kennenlernt, wissen Rat: Sie quartieren Lassie bei sich in der Garage ein. Jane freut sich zwar, ihr Pony wieder in der Nähe zu haben, muss es aber nun mit den Kindern der Familie teilen. "Teilen" ist ohnehin ein Schlüsselbegriff dieses Buches: Mr Knight übernimmt eines Tages Bossy zur Pflege, und der Collie-Corgi hängt bald mit seinem Hundeherzen am querschnittsgelähmten Mann. Die Knights bitten Jane darum, ihnen Bossy zu überlassen.
Nach langem Hin und Her beschließt Jane schweren Herzens, ihren Hund Herrn Knight zuliebe  abzugeben, zumal das Ehepaar bereits neue Sorgen hat: Ihr Stall soll abgerissen werden, und weit un breit ist kein Weideland zu verpachten.
Doch dank Lassie kann Jane bald noch mehr für die Familie tun: Als ihre Ponystute ausreißt, läuft sie in eine große Gartenanlage. Dort treffen die beiden auf die ältere Besitzerin, die sich als Lassies frühere Eigentümerin entpuppt und sich sehr freut, die Stute wiederzusehen. Schon seit längerem steht ihr Besitz nahezu leer, natürlich gehören Ställe zum Grund, und natürlich können die Knights bald einziehen. Zum Glück fehlt nur noch ein neuer Hund, und so zieht die wilde Dackelhündin Revolverpenny bei Jane ein.

Im letzten (?) Band geht es um Verantwortung. Jane und ihre Freundin Angela finden sich mit dem Problem konfrontiert, zu viele Pferde zu haben und das Heu für den Winter nicht mehr zahlen zu können.
Wie das passiert, ist sicher ein Traum jeder kleinen Leserin, denn irgendwie häufen die beiden Mädchen den Sommer über immer mehr Ponys an. Es beginnt damit, dass Angela die tragende Stute eines verstorbenen älteren Herrn aufnimmt und so bald noch zwei Ponys zusätzlich zu ihrem eigenen hat. Jane übernimmt (eher unfreiwillig) die temperamentvolle Stute Jet für ihre Nachbarn, als diese in die Ferien fahren.  Dazu gesellt sich noch Sparrow, der vom gleichen Händler stammt und von seiner Weide ausgerissen ist, um zu Jet zu gelangen.Glücklicherweise erweist sich Cheryl, die Tochter der Familie, als sehr nett, wenn auch als noch ungeübte Reiterin - so entschließt sie sich dafür, den braven Sparrow zu behalten und Jet zurück zum Händler zu geben.
Außerdem trainieren die beiden Mädchen die Ponystute Misty, um ihrer Besitzerin einen Gefallen zu tun, die Jane von Hundeschauen kennt, die sie inzwischen mit ihrer Dackelhündin besucht (es ist übrigens ganz amüsant, wie die Geschehnisse da mit einem gewissen Augenzwinkern geschildert werden). Als Jane auch noch das Pony Raffles bei einer Tombola gewinnt, geraten die beiden Mädchen in Bedrängnis: Wie sollen sie so viele Ponys über den Winter bringen?
Es geht nicht anders - Raffles und  die Stute mit dem Fohlen müssen abgegeben werden. Glücklicherweise finden sich gute Lösungen: Raffles kann zu seiner ehemaligen Besitzerin zurück, und Dougal und ihr Fohlen werden einem Heim für behinderte Kinder zur Verfügung gestellt.
Auf dem Rückweg eines ereignisreichen Gymkhanas, in dem Cheryl mit ihrem zwar etwas langsamen, aber gutmütigen und zuverlässigen Sparrow jede Menge Preise gewinnt, beginnt das Ponyhorden aber erneut: Die Mädchen erfahren, dass der benachbarte Bauer ihnen einen Apfelschimmel auf die Wiese gestellt hat, im festen Glauben, es handle sich um Janes Frosty, der aber den ganzen Tag auf dem Gymkhana war.

Hier haben wir also eigentlich den Anfang einer neuen Geschichte, und dass ich nicht weiß, wie die ausgeht, passt mir irgendwie so gar nicht!

Prärie Lady

Wagner, Sharon: Prärie Lady. Molly und Ihr Pferd. Gütersloh (Bertelsmann) o. J.
engl. Originaltitel: Prairie Wind.

Dies ist eine wirklich schöne Geschichte, in der der Wert von Vertrauen zwischen Reiter und Pferd im Mittelpunkt steht.

Molly wächst auf einer Ranch in Amerika auf; man sollte also meinen, dass sie genügend Pferde zur Verfügung hat. Dennoch fehlt ihr das eigene Tier, zumal sie Einzelkind ist und sich oft genug verwirrt fühlt, wenn sich Vater und Mutter streiten und sie einfach nicht einordnen kann, wie ernst es ihnen ist. Außerdem soll Molly nach den Ferien auf die Oberschule in der Stadt wechseln, doch das schüchterne Mädchen kann sich gar nicht vorstellen, dass sie von den Städtern je akzeptiert wird. Mit anderen Worten: Molly ist langsam kein Kind mehr und findet sich in ihrer neuen Welt noch nicht zurecht.
Glücklicherweise lebt auf der Farm auch Dan, der Indianer, der ihr ein väterlicher Freund ist.
Er ist es auch, der es sofort bemerkt, als Molly eine verletzte Mustangstute versorgt, die sie Prärie-Lady nennt und vor ihrem Vater versteckt.
Um sie umsorgen zu könne, begeht Molly eines Tages einen folgenschweren Fehler: Statt die Zäune für die Kälberkoppel zu kontrollieren, befasst sie sich mit Lady. Sie bereut dies bitter, als sich eines der Kälbchen eines Tages schwer im Zaun verletzt. Auch wenn ihr Vater ihr keine Vorwürfe macht und auch gar nicht sicher ist, dass der Zaun am Tag ihres Kontrollritts schon kaputt war, fühlt sich Molly schrecklich. An Lady hängt sie aber mit ganzem Herzen.
Mollys Vater ist wenig begeistert, hält er doch Mustangs für ungeeignet für die Rancharbeit. Es ist Ladys Ruf auf der Ranch nicht zuträglich, dass sie sich vorm Hofhund erschreckt und wie wild gebärdet, als sie zum ersten Mal dorthin geführt wird - zwar weiß Molly, dass sie selbst Schuld ist, hat sie doch den Hund damals auf die Stute gehetzt, um das verletzte Tier überhaupt auf die Beine zu bekommen, aber trotzdem sieht ihr Vater die Stute nicht gern auf seinem Hof.

Er stellt die Bedingung, Molly müsse auf Lady eine Prüfung beim großen Gymkhana in der Stadt gewinnen. Nur dann dürfe Molly die Stute behalten. Molly hat allen Grund nervös zu sein: Sie hat Lady zwar an Sattel und Reiter gewöhnt, doch die Stute ist weiterhin scheu und kennt auch die Eindrücke nicht, die beim Gymkhana auf sie einprasseln werden. Außerdem wird Molly beim Gymkhana ihre neuen Mitschüler Ginger, Robin und Paul treffen, die sie von kurzen Treffen in der Stadt kennt - und auch wenn Ginger und Paul freundlich zu ihr sind, so zeigt sich Robin ihr gegenüber nahezu feindselig.
Vor dem Gymkhana trifft Molly einen Entschluss: Es ist nicht fair, von einem kaum eingerittenen Mustang zu verlangen, sich auf  einem großen Gymkhana zu beweisen. Sie möchte die Stute freilassen, doch diese mag nicht von Molly weggehen.
Dan sagt, sie habe ihre Entscheidung getroffen, wo sie leben wolle, genauso wie sein eigener Mustang Jackrabbit.
Am Tag des Gymkhanas ist Lady aufgeregt - kein Wunder, war sie doch vor kurzem noch ein frei lebender Mustang. In den ersten beiden Prüfungen bleibt den beiden eine Platzierung versagt - nun können sie nur noch beim Barrel-Racing gewinnen!
Doch direkt vor Mollys Start passiert ein Unfall: Das Pferd einer anderen Reiterin rammt Lady, und der Mustang und Molly gehen zu Boden. Mollys Knöchel schmerzt stark, so dass sie ihn ans Pferd bindet, um Ladys letzte Chance nicht zu verderben. Da sieht Molly plötzlich, dass ihre Stute blutet. Gerade als sie die Wunde ansehen möchte, müsste sie eigentlich starten, Robin, die selbst gewinnen möchte, jagt heran, versetzt Lady einen Gertenhieb, und erschreckt prescht die Stute los. Trotz der Verletzungen legen die beiden einen Wahnsinnsritt in Bestzeit hin. Nach der Ziellinie aber gleitet Molly ohnmächtig von ihrer Stute, bleibt aber mit dem festgebundenen Knöchel an ihr hängen.
Statt blindlings durchzugehen, wartet die kleine Stute vorsichtig, bis man ihre Reiterin befreit hat. Dieser Vertrauensbeweis ist eigentlich der viel größere Sieg der beiden, und so darf Molly ihre Lady behalten.

Ein Pferd namens Knirps

Catherine Cookson: Ein Pferd namens Knirps. Sandys schönste Belohnung. München (Heyne) 1979.
engl. Originaltitel: The Nipper.

Ein Pferd wie Bella

Frisk, Liselotte: Ein Pferd wie Bella. München (Schneider) 1984.
aus dem Schwedischen.

Das Pferd Cilana

Anderson, Ella: Das Pferd Cilana. Wuppertal (Blaukreuz) 1979.
engl. Originaltitel: Jo-Jo.

Das Titelbild macht mich irgendwie fertig. Entweder galoppiert das Pferd da hinter einem Zaun entlang, über den sogar Kaninchen nur lachen würden, oder das Tier hat locker 5 Meter Widerristhöhe - dafür sprächen auch die Tannen. Das würde zumindest erklären, weshalb es sich um "eine spannende Abenteuergeschichte" handelt.

Mit der Geschichte um das Pferd, das ähnlich wie eine Kartoffelsorte klingt, wurde ich genausowenig warm wie mit dem Titelbild. Es handelt sich um eine christliche Geschichte. Das allein wäre nun gar nicht so schlimm, aber mir gefallen hier so viele Dinge nicht: Dass eine nahezu komplette Predigt abgedruckt wird, dass die Pferde nur Hintergrund (oder Werkzeug der Liebe Gottes) sind, dass es Beschreibungen gibt wie " [sie] sah fabelhaft aus mit ihrem dunkelbraunen Rock und der leuchtend grünen Bluse, die ihre kurzen, mahagonifarbenen Locken vorteilhaft hervorhob" (S. 24), dass der so garstig blickende Mexikaner (natürlich!), der einem der Mädchen schon im Zug durch sein bloßes Äußeres Angst einjagt, sich am Ende auch wirklich als böser Schurke entpuppt, vor allem aber, dass Monika, als die Mädchen von Pferdedieben entführt werden, darüber nachdenkt, etwas fallenzulassen, um ihrem Vater einen Anhaltspunkt zu geben, aber angeblich nichts dabei hat, was sie entbehren könne, dann aber ohne Nachzudenken ihrem Pferd Cilana ihren Schal ins Maul packt, mit dem die Stute dann Hilfe holt.

Mein Freund - mein Pferd

Florence Hightower: Mein Freund - mein Pferd. Balve (Engelbert / peb) 1977. Neuauflage des 1968 erschienenen Buches Maggie und ihr Pferd Sternschnuppe.
englischer Originaltitel: Dark Horse of Woodfield.

Dieses Buch spielt während der "Great Depression", der Wirtschaftskrise, in den USA. Auch in der Familie Armistead ist das Geld knapp; nun, nicht so knapp, dass nicht Maggie und ihr Bruder noch ihr Pferd und ihr Pony haben könnten (die sie als Farmkinder allerdings auch für den Schulweg brauchen - gute alte Zeit!), auch nicht sosehr, dass man befürchten muss, die Hunde abzugeben, aber es ist schockierenderweise keine Köchin mehr im Haus, und die Zugehfrau (wann kann man dieses Wort schon noch verwenden?) ist tatsächlich geistig etwas zurückgeblieben und wird eher aus sozialen Erwägungen behalten.
Die Familie Armistead besteht aus der Großmutter, Tante Cynthia und den beiden elternlosen Geschwistern Maggie und Bugsy. Die beiden möchten ihrer Tante das wegen der Krise verkaufte Reitpferd Amber zurückkaufen, und so schmieden sie Pläne: Bugsy beginnt im Arbeitszimmer des verstorbenen Großvaters eine Schmetterlingszucht (die beiden Geschwister verbringen viel Zeit im Wald auf Schmetterlingsjagd), und Maggie möchte mit ihrer Stute Sternschnuppe ein großes Turnier gewinnen. Leider hat sie jedoch keine Möglichkeit, an das Startgeld zu kommen, wird doch Bugsys Schmetterlingszucht noch einiges an Zeit benötigen. Glücklicherweise kommt gerade zur rechten Zeit Martin, ein alter Verehrer Tante Cynthias vorbei, dessen erstes Treffen mit der Familie unter keinem guten Stern stand: Martin liebte die Gedichte von Maggies Onkel Wallace, der aber in der Familie und besonders bei seinem Bruder keinen guten Stand hatte. Durch eine unbedachte Bemerkung reizte er den Bruder (den Ehemann der noch lebenden Oma) sosehr, dass er ihn hinauswarf und kurze Zeit später an Herzversagen starb. Maggies Eltern wurden zur Farm gerufen und erlitten auf dem Weg einen tödlichen Autounfall.
Mit dem Rest der Familie versteht sich Martin, der inzwischen für eine Zeitung arbeitet, jedoch bald sehr gut, auch wenn der eigentliche Zweck seines Besuches, das Auffinden verschollener Briefe von Onkel Wallace, die die Zeitung kaufen will, ihm trotz aller Mühen nicht gelingt.
Er rät Maggie dazu, einen Aufsatz über die Gedichte ihres Onkels beim Schulwettbewerb einzureichen, um mit dem Preisgeld die Startgebühr bezahlen zu können. Zu seinem und ihrem eigenen Erstaunen mag Maggie die Gedichte nicht nur, sie kann sogar Licht ins Dunkel einiger bislang unverständlicher Passagen bringen, kennt sie doch genau die Orte, die ihr Onkel in seinen Gedichten beschreibt.
So gewinnt Maggie das Preisgeld zumindest zur Hälfte (ihre beste Freundin gewinnt ebenfalls) und kann Sternschnuppe starten lassen.
Inzwischen hat sich die Familie aber einen Feind gemacht, den Gebrauchtwagenhändler, der sich auf die Geländestrecke stellt und in dem Moment, als Maggie ein schweres Hindernis anreitet, dort sein Taschentuch fallen lässt, so dass Maggie vor Schreck aufschreit. Glücklicherweise hat Sternschnuppe bessere Nerven als ihre Reiterin: Davon überzeugt, dass das Taschentuch wohl nur ein weiterer Schmetterling und Maggies Schrei einer ihrer üblichen Anfeuerungsrufe sei, nimmt sie unbeirrt die Hürde und gewinnt so das Preisgeld.
Nun fehlt noch Bugsys Anteil, um Amber zurückkaufen zu können, auch als Brautgeschenk für die Tante, die Martin heiraten wird. Und als sei es, um seinen Segen zu geben, erklingt plötzlich in des Großvaters Arbeitszimmer seine alte Standuhr, die seit seinem Tod niemand aufgezogen hat. Erschreckt findet sich die Familie im Zimmer ein, wo Bugsy verlegen seine Schmetterlingszucht vorstellt und sich entschuldigt, dass er eine Raupe in die alte Standuhr verfolgen musste.
Dies erweist sich jedoch als echter Glücksgriff: Die Raupe ist nämlich ausgerechnet auf den alten Briefen gelandet, die der Großvater in seiner Wut vor seinem Tod beim Aufziehen seiner Uhr hatte fallenlassen. So ist am Ende alles versöhnt, Martin und Cynthia können heiraten, die Stute Amber wird zurückgekauft werden, und Maggie weiß nicht nur, wie großartig ihre Stute ist, sondern auch, dass nicht alle Gedichte langweilig sind.
 

Turbulente Reiterferien

Tiergeschichten vom Ponyhof

Andrea und ihr Pferdehof

Jinny... stellvertretend für so viele andere

Hachja... Jinny. Die deutsche Übersetzung der ersten beiden (?) Bände, Jinny und ihr Traumpferd, habe ich mir als Kind in der Bücherei ausgeliehen. Jahre später stellte ich nach langer Suche fest, dass es doch deutlich mehr Bände gibt, die übrigens alle sehr, sehr lesenswert sind. Alle gehen über die Pferdegeschichte hinaus und befassen sich mit Themen wie Loslassen und Besitz, Verantwortung für andere, aber auch unserer Umwelt allgemein, Älterwerden, Toleranz und Freundschaft.
Und das alles überhaupt nicht belehrend, sondern ganz selbstverständlich als Teil von Jinnys Leben - und Jinny springt einem förmlich entgegen; die ist sowas von lebendig als Charakter, dass der Verdacht einer Didaktisierung gar nicht aufkommen kann!
Wie man am Band "Night of the Red Horse" erkennt, gibt es inzwischen schon Neuauflagen.

Warum ich Jinny erwähne? Nicht nur, weil die Reihe ein großartiges Beispiel dafür ist, was Pferdebücher leisten können, sondern auch, um zu erklären, was einfach aus Platz- und Vernunftgründen (jaaa, manchmal habe ich die auch!) nicht auf mein Blog kommt.
Es ist nun einmal so, dass englische Pferdebücher längst einen kleinen, aber feinen Fanclub haben, und man sich über diese Bücher problemlos im Netz informieren kann. Wer das Netz nicht mag, kann sogar inzwischen zu "Heroines on Horseback" von Jane Badger greifen und hat sofort einen Überblick über das englische Pferdebuch.
Sosehr ich also Jinny, Jill und ihre Bekannten liebe, werde ich hier weiterhin nur die Bücher erwähnen, die ich zumindest AUCH in deutscher Sprache besitze. Ich lade alle Leser ein (alle beide! ;-), in Erinnerungen an die eigenen Pferdebücher zu schwelgen, gern auch Neues zu entdecken, aber wer näheres Interesse für Bücher hegt, die es nur auf Englisch gibt, mag im Netz ein wenig suchen und sich auf den entsprechenden englischen Seiten schlau machen. Man ist da deutlich weiter als wir - wenn allerdings jemand ein deutsches Äquivalent zu "Heroines on Horseback" kennt, immer her damit...